De Verenigde Staten onderhandelen met Venezuela over een deal die Washington een direct belang moet geven in meer dan twaalf olievelden. Dat meldt Axios op basis van ingewijden. De overeenkomst zou de Amerikaanse positie in de Venezolaanse olie-industrie ingrijpend veranderen.
De gesprekken worden volgens Axios geleid door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de Venezolaanse waarnemend president Delcy Rodríguez. Opvallend is dat een deel van de betrokken olievelden eerder verbonden was aan Chinese belangen.
Trump wilde al eerder toegang tot Venezolaanse olie
Het plan komt niet uit de lucht vallen. Volgens Axios besprak Donald Trump al vóór de gevangenneming van Nicolás Maduro hoe de Verenigde Staten een eigendomsbelang konden krijgen in de Venezolaanse olie-industrie.
Nu lijken die plannen concreter te worden. Een akkoord zou betekenen dat de VS niet alleen invloed uitoefent op de Venezolaanse energiesector, maar zelf mede-eigenaar wordt van olievelden.
Dat zou ook de machtsverhoudingen binnen Venezuela veranderen. Staatsoliebedrijf PDVSA domineerde de sector jarenlang, maar die positie staat steeds verder onder druk.
Venezuela zit op enorme olievoorraad
De interesse van Washington is niet verrassend. Venezuela beschikt over de grootste bewezen oliereserves ter wereld, maar haalt door jarenlange economische problemen en achterstallige investeringen veel minder olie uit de grond dan mogelijk is.
Volgens Axios zouden de velden uit de onderhandelingen samen een enorme hoeveelheid olie bevatten. De publicatie schrijft dat een deal de Amerikaanse reserves zelfs zou kunnen verdubbelen.
Axios noemt daarnaast een mogelijke productiecapaciteit van 90 miljoen vaten per dag. Dat cijfer is opvallend hoog en wordt in het bericht niet verder onderbouwd. Het is daarom verstandig dat getal niet als vaststaand feit te presenteren.
Voor Washington draait de mogelijke overeenkomst bovendien om meer dan olie alleen. Sommige velden waren eerder verbonden aan Chinese belangen. Een Amerikaanse overname zou daarmee ook de invloed van Beijing in Venezuela kunnen terugdringen.
Als de onderhandelingen slagen, krijgt de VS een veel directere economische positie in de Venezolaanse olie-industrie. Hoe groot het Amerikaanse belang precies wordt en onder welke voorwaarden de olievelden worden overgedragen, is nog niet bekend.
Het bericht VS wil eigendom in twaalf Venezolaanse olievelden, deal nabij verscheen eerst op Newsbit.