De Amerikaanse bank Cross River gaat leningen al bij de uitgifte geschikt maken voor registratie en overdracht via blockchain. Het bedrijf werkt daarvoor samen met Offchain Labs, de ontwikkelaar achter cryptonetwerk Arbitrum.
Het gaat nog om infrastructuur voor financiële partijen, niet om een nieuw leenproduct dat Nederlandse consumenten direct kunnen gebruiken. De aankondiging laat wel zien hoe een openbaar cryptonetwerk dichter bij de gewone kredietmarkt komt.
Van lening naar digitaal bezit
Bij veel tokenisatieprojecten wordt een bestaand financieel product pas achteraf naar een blockchain overgebracht. Een lening ontstaat dan eerst in de gebruikelijke banksystemen en krijgt later een digitale vertegenwoordiging waarmee beleggers kunnen handelen.
Cross River kiest volgens de aankondiging voor een andere route. De mogelijkheid om een lening te tokeniseren wordt onderdeel van het proces waarmee de bank de lening aanmaakt. Daardoor kan het digitale bezit vanaf het begin worden gefinancierd, gehouden en overgedragen via Arbitrum One.
Voor professionele beleggers kan dat vooral de administratie en overdracht veranderen. Een fonds dat zulke leningen koopt, hoeft dan niet eerst te wachten tot gegevens uit verschillende systemen zijn samengebracht. De eigendomsregistratie en latere overdracht kunnen op dezelfde digitale infrastructuur plaatsvinden.
Open blockchain met bankcontrole
Arbitrum One is een openbaar netwerk dat transacties bundelt en daarna op Ethereum vastlegt. Cross River gebruikt daarnaast diensten van Offchain Labs voor de koppeling met zijn eigen systemen en wallets. De bank blijft dus verantwoordelijk voor het uitgeven en beheren van de lening; de blockchain neemt die rol niet over.
De samenwerking kan Cross River toegang geven tot nieuwe kopers, waaronder fondsen die al op blockchainnetwerken werken en internationale beleggers. Of die partijen daadwerkelijk instappen, is nog niet bekend. Ook is niet gemeld welke soorten leningen als eerste worden getokeniseerd of welke juridische voorwaarden voor overdracht zullen gelden.
Daarmee is de aankondiging vooral een infrastructuurstap. Cross River en Offchain Labs hebben bevestigd hoe de techniek in het leenproces wordt ingebouwd, maar nog geen eerste lening, transactievolume of commerciële klant bekendgemaakt.